Trần Văn Bá đã cùng một số chiến hữu thuộc tổ chức Mặt trận thống nhất các lực lượng yêu nước , quyết định rời Paris ngày 6 tháng 6 năm 1980 để trở về tranh đấu trong lòng quê hương, trong khi anh đang là Chủ tịch Tổng hội Sinh viên Paris vào thời điểm đó. Ngày 9 tháng 9 năm 1984 Bá bị CSVN bắt tại Cà Mau, và đưa ra trước Tòa Án Nhân Dân ở Sài gòn, ngày 14 tháng 12 năm 1984, cùng với 20 đồng đội. Tòa Án Nhân Dân tuyên án tử hình Bá cùng với 4 bạn đồng hành.