Trong cuộc nghiên cứu y khoa 6 thành phố trong vòng một thập niên, nhà dịch học Đại Học Harvard Douglas Dockery chọn 8,000 người trong 3 thành phố ô nhiễm nhất và 3 thành phố ít ô nhiễm nhất với đầy đủ chi tiết cá nhân từ chiều cao, cân nặng, kích thước, tình trạng sức khỏe từ khi sống theo dõi đến sau khi chết. Nghiên cứu cho thấy dân vùng ô nhiễm nhất như Stubenville, Ohio dân chết trung bình 3 năm sớm hơn dân vùng không khí trong lành như Portage, Wisconsin. Bệnh nhân bị chết sớm vì bụi li ti vô cùng nhỏ được gọi là phân tử đặc biệt (Particular matter) các PM này có đường kính dưới 2.5 micron li ti trong không khí từ bụi khói, than, chất Sulphate và Nitrate.