Sáng ngày 11 tháng 9/2001. Tôi vừa ra khỏi bệnh viện Little Company of Mary Hospital Chicago sau một phiên trực gác nhàn nhã, ngủ suốt đêm (như thường lệ). LCMH là một bệnh viện có trách nhiệm huấn luyện các Resident thực tập giải phẫu bù đầu trong các phiên trực. Tôi là bác sĩ giải phẫu của bệnh viện, đáng lẽ trực ở nhà, nhưng được trả tiền qua đêm ở trong bệnh viện, để phòng hờ đỡ tay cho các Resident khi bệnh đông quá họ lo không xuể.

Hôm nay, trời trong xanh nắng vàng với những áng mây trắng hững hờ trôi chầm chậm vì không có gió. Đang lái xe tà tà trên đường 95 ra phía bờ hồ Michigan để lên xa lộ về nhà phía bắc thành phố. Tai ơ hờ theo thói quen nghe bản tin của cái radio trong xe mở thường trực. 9 giờ sáng. Bỗng nghe tin phóng viên nhanh miệng, liến láu tường thuật có chiếc phản lực chở khách bị cướp lái đâm vào World Trade Center với hai chiếc tháp đứng song song ở New York City . Chợt nghĩ đến nhà tôi với tư cách chủ tịch một tổ chức thiện nguyện vô vụ lợi đã lên máy bay từ sáng sớm để dự một buổi họp với tổng thống Bush. Tính nhẩm, tôi yên lòng vì chiếc máy bay đó không  ở trong tầm bị đánh cướp. Quả thế, cuộc họp của nhà tôi bị bãi bỏ khi chiếc máy bay gần tới White House bị chuyển sang phi trường Dulles, rồi từ đó những người đi họp được chở về Chicago bằng xe bus.

Chánh Văn Phòng Bạch cung Andrew Card ghé tai tổng thống Bush-con George W Bush lúc đó đang đi thăm một lớp học sinh tiểu học ở Saratosa Florida nói nhỏ “Mỹ quốc bị tấn công”. Phản ứng lại cuộc tấn công này, số tử vong tổng số là khoảng 3,000 người. Tổng Thống Bush-con cho thành lập bộ Nội an (Department of Homeland Security), cải thiện hệ thống an ninh tình báo, và gửi quân sang Afghanistan để tiêu diệt lực lượng Taliban. Cuộc chiến  này lan sang cả Iraq và kéo dài tới 2021 mới chấm dứt. với ngót nghét  4,500 lính tử thương, 32,000 lính bị thương và chừng gần 300,000 dân chúng vong mạng. Taliban hiện vẫn là lực lượng nắm quyền tại Afghanistan và tên người thủ lãnh Abdul đã được Donald Trump lôi ra trong cuộc tranh luận với Kamala Harris mới đây để tấn công đảng Dân chủ trong khi đảng Cộng hòa (tổng thống Bush-con) là kẻ mở ra cuộc chiến kéo dài trên hai thập niên. Dù sao thì kỹ nghệ võ khí Mỹ cũng đã thu lợi khá bẫm.

Trần Xuân Ninh (ngày 11 tháng 9/2024)